終戦記念日

『終戦記念日』

あの暑い夏の一日。



毎年、この日は、父にとっての追悼の日でございます。

朝から、父に連れられて、市内各所を回ります。もちろん、この場所にも。　そして、記念館にも。

郷土の夏は、記憶の中でも、日差しが、きりきりと肌を刺すような暑さでございました。

お昼、冷たいおそうめんをいただいた後、また、各地の生々しく傷跡が残っている場所へ、連れていってくれるのです。

川の傍と木陰に入ると、少しは川風が吹き、涼み、ふっと、一休み。



そして、夕方を迎えるころ、灯篭流しを行い、父にとっての特別の日・終戦記念日を、共に毎年過ごすのでした。

新しく当時亡くなられた方の骨が見つかる度、父は、役所へ行き、お母さんと弟さんの遺骨の名前を探し続けておりました。

けれど、その姿の記憶も、高校生の時まででした。　

何年も、何年も、ずっと探し続けても、当日、風邪で家で休んでいた一番下の弟さんと、彼を助けようと、近所の方が止めるのも振り切って、我が子を助けようと、燃えさかる火の海の中に、入っていったお母さんの遺骨は、見つかりませんでした。

お墓には、ちゃんとふたりの名前も、没っした命日も刻まれております。けれど、そこには、二人の遺骨だけありません。

発表されるたびに、でかけていった父の、落胆ぶりを、いつも、その後ろ姿が、まるで、男泣きのように、声も出さず、項垂れたその背中が泣いているように、私には、見えておりました。

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そして、亡くなる3日前に、親戚の方が撮ってくださっていたお母さん（唯一・全身の写った一枚）の写真と、兄弟と両親ともに揃った家族写真（父もまだ、幼い少年で、みなお揃いの浴衣姿でございました。）の、たったその二枚を大きな茶封筒に入れ、父の部屋の天袋の片隅に、そっと大事にしまわれておりました。

それを初めて知った時、決して触れてはいけない、父もたぶん、誰にも触れられないよう、心の中にしまってあったんだろうと思います。

わずか、亡くなる三日前に撮られていた・お母さんのその姿は、その写真を発見した時の父と同じくらいの年齢で、長身で、やさしい微笑を浮かべていらっしゃいました。

音楽の教師をしていたと聞いておりましたが、生き方そのものが、そのまま写真に映し出されたような、凛とした日本のお母さんのようだと、子供心にもそう感じられ、そんな年の取り方のできる人生を送りたいと、思ったものでした。

今も、きっと、父の部屋のあの場所に、あることでございましょう。

父と私にとって、この日は、忘れられない特別な日でございます。

すでに、随分前に、他界しておりますが、それでも、あの暑い郷土の夏に、父と一緒に歩き続けた追悼記念日は、私の中に、色あせることのない鮮明な記憶として、今も、蘇ってくるのです。



フォト説明

冒頭以外、すべてお借りしたものでございます。

最後まで、お読みくださり、ありがとうございました。

ヽ( ´_｀)丿(ｏu(工)u)ﾉ(｡-_-｡)(*´～｀*)